Орфей и Ника - Страница 62

– НКГБ считает иначе… – Сталин махнул рукой на разом побледневшего наркома и усмехнулся. – Как видите, товарищ Ежов, польза от параллельных структур очевидна… Слушайте приказ: следствие по делу «Вандеи» прекратить, документы сдать в архив… Как поняли?

На Ежова было жалко смотреть. Он словно стал еще меньше, рискуя свалиться со стула на пол. Маленькое личико побелело, затем пошло синевой.

– Доигрались, – Сталин покачал головой, – десяток умных врагов два года водит вас за нос! Пинкертоны хреновы…

В кабинете стало тихо. Сталин, несмотря на ворчливый тон, почему-то не выглядел недовольным. Военный оставался спокоен, что же чувствовал товарищ Ежов, было понятно и без особых способностей «майора Павленко».

– Можете идти, – наконец бросил Сталин. – О Большом плане поговорим на следующем Политбюро. С Южной группой спешить не будем – подождем, что скажет разведка…

Сталин ждал, пока за гостями закроется дверь. Пустельга тем временем пытался привести мысли в порядок. Итак, произошла крупная военная неудача. И командарм, и Ежов обвиняют в ней товарища Иванова, но Николай Иванович при этом еще и злорадствует… Неизвестный Сергею Большой план очень по душе военному, Ежов же думает совсем о другом – боится, что его аппарат подведет, не справится…

– Докладывайте, товарищ Павленко… Тон желтоглазого не вызвал сомнений следовало отвечать быстро, ничего не скрывая. Пустельга вскочил и, сбиваясь, стал пересказывать свои впечатления. Сталин слушал не перебивая, и Сергей вдруг понял, что настроение Вождя начинает быстро улучшаться.

– Садитесь, товарищ Павленко… Сергей послушно сел. Желтоглазый прошелся по кабинету и вновь открыл пачку «Казбека».

– Курите… Итак, товарищ Ежов не любит товарища Иванова и радуется его неудаче… Товарищ Павленко, в вас не говорит ревность? Вы же сотрудник НКГБ!

Похоже, Вождь шутил, и Сергей решился ответить в том же духе:

– Я в госбезопасности меньше четырех месяцев, товарищ Сталин. Не успел, так сказать, проникнуться нужным духом…

Вождь усмехнулся и неожиданно резко шагнул к Пустельге. Сергей поспешил вытянуться по стойке «смирно».

– Товарищ Павленко… – голос желтоглазого стал мягким и вкрадчивым, – вы в последнее время работаете вместе с товарищем Ивановым. Имеются ли у вас данные, подтверждающие мнение товарища Ежова? Ваши сведения могли бы очень пригодиться правительству. Товарищ Иванов действительно стал часто ошибаться…

Сергей почувствовал, как его бросает в жар. Сталин спрашивает его о Филине-Агасфере! У Пустельги есть что рассказать Вождю! Пусть нет доказательств, но то, что он знает, крайне подозрительно! Вождь должен разобраться! В любом случае Иванова отстранят, значит, можно будет действовать спокойнее, без оглядки на смертельную опасность…

Но радость тут же прошла. Вспомнились слова Агасфера: «Я – псевдоним товарища Сталина». Чего от него ждут? Доноса? Или… саморазоблачения? Лучшей провокации не придумать! Нет, верить нельзя!

Пустельга взглянул прямо в желтые глаза Вождя и отчеканил:

– Никак нет, товарищ Сталин. Ни малейших сведений у меня нет! Товарищ Иванов – преданный партии и Родине работник!

Лицо Сталина стало скучным, он поморщился и, не говоря ни слова, протянул Сергею широкую короткопалую руку…

8. ЧАСОВНЯ СКУРАТОВЫХ

Стук в дверь был громким и настойчивым. Пустельга решил было, что его в очередной раз приглашают на обед, но затем понял: дело в чем-то другом. Стучали слишком сильно, слишком нетерпеливо. Ему приходилось присутствовать при арестах, и теперь разом вспомнилось: кулаки бьют в дверь, затем в ход идут приклады…

– Да, войдите!.. – Сергей встал, зачем-то одернув халат. Неужели все-таки за ним? На мгновение он ощутил страшную, небывалую слабость, но тут же пришло спокойствие. Зэк из сорок третьей прав, лучше ужасный конец…

Дверь резко распахнулась – похоже, ее пнули ногой, – и в палату ввалились двое рыжих детин в серой форме. Пустельга заставил себя усмехнуться. Он ожидал чего-то подобного – не сегодня, так в ближайшие дни.

– Павленко? – Парень с сержантскими петлицами шагнул вперед и хмыкнул. – А ну, документик!

Сергей не торопясь подошел к шкафу, где висела форма. Он вспомнил о револьвере, но тут же отогнал искушение. С двоими не справиться, а дырявить собственный висок пока еще рано.

– Стой! Сами достанем! – Сержант, похоже, думал о чем-то подобном. Пустельга пожал плечами и отошел в сторону. Детина кивнул, второй парень, шагнув к раскрытому шкафу, принялся, сопя, копаться в карманах гимнастерки.

Стало противно, но Пустельга решил подождать. Почему-то на арест это не походило. Слишком топорно получалось, его вполне могли взять в столовой или на прогулке, когда оружие оставалось в шкафу. К тому же Сергей заметил в петлицах незваных гостей скрещенные топорики. Саперы? Им-то что здесь нужно?

Парень извлек из кармана удостоверение и, не открывая, передал его сержанту. Тот, скривившись, раскрыл его и поднес к глазам.

– Точно, – книжечка полетела на стол, – ну, собирайся, майор, поедешь с нами.

Сергей понял: это не арест. Просто «саперы» привыкли к подобному. Будь он маршалом Советского Союза, с ним разговаривали бы не лучше.

– Не поеду! – Внезапно он почувствовал злость. Если это очередная затея Иванова, то пошел бы он к черту! Пусть сначала разберется с желтоглазым! Напортачил, Филин…

– Еще как поедешь! – ухмыльнулся сержант, и тут их глаза встретились. На миг Сергей удивился: взгляд «сапера» – показался странным, неживым и одновременно знакомым. Вначале он решил, что уже встречал нахального парня, но тут же понял: нет, они никогда не виделись. Просто такие же мертвые, неподвижные глаза он видел каждый раз, смотря в зеркало…